Descripción general
El fémur (os femoris) forma el esqueleto del muslo. Articula en la cadera con el acetábulo y en la babilla (articulatio genus, la rodilla anatómica) con la tibia y la rótula. Está envuelto por grandes masas musculares, por lo que solo se palpan el trocánter mayor y algunos relieves distales. A diferencia del bovino y del perro, el caballo tiene un tercer trocánter.
Extremo proximal
- Cabeza (caput ossis femoris): semiesférica, con una incisura medial profunda en lugar de una simple fóvea; en ella se insertan el ligamento de la cabeza del fémur y el ligamento accesorio, propio del caballo.
- Cuello (collum ossis femoris): corto y poco marcado.
- Trocánter mayor (trochanter major): dividido en una parte craneal y otra caudal, más alta; esta sobresale por encima de la cabeza y recibe el glúteo medio.
- Trocánter menor (trochanter minor): medial, inserción del iliopsoas.
- Tercer trocánter (trochanter tertius): cresta prominente en la cara lateral, en el límite entre el tercio proximal y el medio; inserción del glúteo superficial.
Cuerpo y extremo distal
- Fosa supracondílea (fossa supracondylaris): profunda, en la cara caudal; origen del flexor digital superficial.
- Tróclea (trochlea ossis femoris): el labio medial es mucho más ancho y alto que el lateral y tiene proximalmente un engrosamiento, el tubérculo del labio medial, sobre el que se engancha la rótula para bloquear la babilla en el aparato de sostén.
- Cóndilos medial y lateral: superficies articulares caudales que contactan con los meniscos y la tibia; entre ellos, la fosa intercondílea.
- Fosa extensora: entre el cóndilo lateral y la tróclea; origen del extensor digital largo y del tercer peroneo.
Relevancia clínica
- Quistes óseos subcondrales: lesiones del cóndilo femoral medial en caballos jóvenes, que causan cojera del miembro pélvico; se tratan por artroscopia o con inyecciones en la lesión.
- Osteocondrosis de la babilla: afecta sobre todo al labio lateral de la tróclea; produce distensión de la articulación femororrotuliana en potros y caballos jóvenes.
- Fracturas del fémur: sobre todo en potros, por traumatismos; en el adulto el peso hace muy difícil su reparación.
- Luxación coxofemoral: rara en el caballo, gracias al ligamento accesorio; cuando ocurre suele acompañarse de su rotura o de fracturas del acetábulo.