Descripción general
La tráquea (trachea) empieza en el cartílago cricoides de la laringe, recorre la parte ventral del cuello y entra en el tórax por la abertura torácica craneal. En el mediastino discurre dorsal al corazón y termina en la bifurcación traqueal, sobre la base del corazón, donde se divide en los dos bronquios principales.
Estructura y relaciones
- Cartílagos traqueales: anillos de cartílago hialino abiertos dorsalmente; el espacio entre sus extremos lo cierra el músculo traqueal. Los ligamentos anulares unen los anillos y dan flexibilidad al tubo.
- Mucosa: epitelio respiratorio ciliado que, con el moco, arrastra las partículas inhaladas hacia la laringe.
- Bronquio traqueal (bronchus trachealis): nace de la pared derecha de la tráquea, craneal a la bifurcación, y ventila el lóbulo craneal del pulmón derecho. Es propio de los rumiantes y el cerdo.
- Relaciones en el cuello: el esófago queda dorsal y luego a la izquierda de la tráquea; las arterias carótidas comunes, el tronco vagosimpático y los ganglios cervicales profundos discurren a sus lados. Los lóbulos tiroideos se apoyan en sus primeros anillos.
Relevancia clínica
- Rinotraqueítis infecciosa bovina: el herpesvirus bovino 1 produce inflamación necrótica de la mucosa nasal y traqueal, con fiebre, secreción nasal y tos; predispone a la neumonía bacteriana.
- Lavado traqueal: se obtienen muestras para cultivo de las vías respiratorias inferiores introduciendo una sonda por la tráquea, a través de la piel del cuello o por vía nasal.
- Bronquio traqueal: los agentes inhalados llegan pronto al lóbulo craneal derecho, que es uno de los más afectados en la bronconeumonía del ternero.
- Compresión: los ganglios mediastínicos aumentados (tuberculosis, linfoma) o los abscesos pueden comprimir la tráquea o el esófago y causar disnea o timpanismo.