Descripción general
El útero (uterus) de la yegua cuelga del techo del abdomen y de la pelvis por el ligamento ancho (mesometrium), que se fija en la curvatura dorsal de los cuernos; la curvatura ventral queda libre. Fuera de la gestación, el cuerpo y los cuernos quedan sobre todo en el abdomen, por delante de la entrada de la pelvis, apoyados en las asas intestinales; el colon menor y el recto quedan dorsales.
Partes
- Cuernos (cornua uteri): relativamente cortos, divergen desde el cuerpo casi en línea recta hacia los ovarios, sin enrollarse. Su base es el lugar donde se fija el embrión.
- Cuerpo (corpus uteri): largo y amplio, casi tanto como los cuernos; es la diferencia más visible con la vaca.
- Endometrio: con pliegues longitudinales y sin carúnculas. La placenta es difusa y epiteliocorial, con microcotiledones repartidos por todo el corion. Al comienzo de la gestación, células del trofoblasto invaden el endometrio y forman las copas endometriales, que producen la gonadotropina coriónica equina (eCG).
- Cérvix (cervix uteri): corto, de pared blanda, con pliegues longitudinales que se prolongan en la vagina; se relaja en el celo y admite uno o varios dedos, lo que facilita las técnicas por vía transcervical.
Relevancia clínica
- Diagnóstico de gestación: la ecografía transrectal detecta la vesícula embrionaria desde las dos semanas. La vesícula es móvil hasta que se fija hacia el día 16 en la base de un cuerno.
- Gestación gemelar: la yegua la tolera mal (aborto o potros débiles); por eso se busca en las primeras ecografías y se reduce una de las vesículas, idealmente antes de la fijación.
- Endometritis: la persistente tras la cubrición afecta a yeguas con mala limpieza uterina; se trata con lavados y oxitocina. La biopsia endometrial clasifica el grado de fibrosis e inflamación y orienta el pronóstico de fertilidad.
- Placentitis ascendente: entra por el cérvix y causa aborto o potros débiles.
- Retención de placenta: si las membranas no se expulsan en unas 3 horas tras el parto se consideran retenidas; puede seguirse de metritis, endotoxemia y laminitis.
- Torsión uterina: al final de la gestación; causa cólico y se diagnostica por palpación rectal de los ligamentos anchos tensos y cruzados.