Descripción general
El estómago (ventriculus, gaster) del caballo tiene poca capacidad en relación con el tamaño del animal, adaptado a la ingestión continua de pequeñas cantidades de forraje. Queda en la parte intratorácica del abdomen, sobre todo a la izquierda, entre el diafragma y el hígado por craneal y las asas del colon y del intestino delgado por caudal. Incluso lleno, no suele llegar al suelo del abdomen y no es accesible desde fuera.
Partes
- Saco ciego (saccus caecus ventriculi): fondo de saco dorsal al cardias, a la izquierda, en contacto con el diafragma y el bazo.
- Cardias: entrada oblicua del esófago con un esfínter potente.
- Cuerpo (corpus): con la curvatura mayor, en la que se fija el ligamento gastroesplénico, y la curvatura menor, muy cerrada.
- Porción pilórica: a la derecha del plano medio; termina en el píloro, que da paso a la ampolla duodenal.
Mucosa
- Región escamosa (pars nonglandularis): epitelio escamoso estratificado, blanquecino, que cubre el saco ciego y parte del cuerpo.
- Margo plicatus: borde elevado e irregular que separa con nitidez la mucosa escamosa de la glandular.
- Región glandular: una estrecha franja de glándulas cardiales junto al margo plicatus, la región fúndica (glándulas gástricas propias) y la región pilórica.
Relevancia clínica
- Síndrome de úlcera gástrica equina: se distingue la enfermedad escamosa, junto al margo plicatus y la curvatura menor, ligada al ejercicio intenso, las dietas ricas en concentrado y los ayunos entre tomas, y la enfermedad glandular, sobre todo en el antro pilórico. Se diagnostica por gastroscopia y se trata con omeprazol y cambios de manejo.
- Distensión y rotura gástrica: la sobrecarga de grano o una obstrucción del intestino delgado que hace refluir líquido distienden el estómago; como el caballo no puede vomitar, puede romperse por la curvatura mayor. El sondaje nasogástrico descomprime el estómago y permite medir el reflujo.
- Gasterófilos: las larvas de Gasterophilus se fijan a la mucosa cerca del margo plicatus y en la región glandular; suelen tener poca repercusión clínica.
- Impactación gástrica: acumulación de alimento seco o fibroso, más rara; se reconoce por gastroscopia tras ayuno.