Descripción general
La aorta sale del ventrículo izquierdo y lleva la sangre oxigenada a todo el cuerpo; la vena cava caudal devuelve al atrio derecho la sangre del abdomen, la pelvis y los miembros pelvianos. Ambas recorren el cuerpo próximas a la columna vertebral, pero se separan a la altura del hígado y del corazón.
Aorta
- Arco aórtico: se curva dorsal y caudalmente desde la base del corazón. Como en los rumiantes, da una sola rama, el tronco braquiocefálico, del que salen las dos arterias subclavias y el tronco bicarotídeo.
- Aorta torácica: discurre por el mediastino, ventral a las vértebras torácicas y algo a la izquierda, y da las arterias intercostales. Pasa al abdomen por el hiato aórtico del diafragma.
- Aorta abdominal: ventral a las vértebras lumbares; da la arteria celíaca (estómago, hígado, bazo), la mesentérica craneal (intestino delgado, ciego y colon ascendente), las renales, la mesentérica caudal y las gonadales. Termina a la entrada de la pelvis dividiéndose en las arterias ilíacas externas e internas.
- Arteria uterina: en la yegua nace de la arteria ilíaca externa y recorre el ligamento ancho.
Vena cava caudal
Se forma en la entrada de la pelvis por la unión de las venas ilíacas comunes y recorre el techo del abdomen a la derecha de la aorta. Cranealmente queda incluida en el borde dorsal del hígado, donde recibe las venas hepáticas, y atraviesa el diafragma por el foramen de la vena cava hasta el atrio derecho.
Relevancia clínica
- Arteritis verminosa: las larvas de Strongylus vulgaris migran por la pared de la arteria mesentérica craneal y sus ramas, donde causan arteritis y trombos. Los émbolos producen infarto intestinal y cólico tromboembólico. Hoy es menos frecuente gracias a la desparasitación.
- Rotura de la arteria uterina: en yeguas de edad, en el parto o poco después, causa hemorragia en el ligamento ancho o en el abdomen, con cólico, palidez y a veces muerte súbita.
- Trombosis aortoilíaca: un trombo en la terminación de la aorta produce cojera o debilidad del miembro pelviano que aparece con el ejercicio; el pulso arterial está reducido y la ecografía transrectal confirma el trombo.
- Vena yugular: en el surco yugular, es el lugar habitual de extracción de sangre y de inyección intravenosa. En la mitad craneal del cuello el músculo omohioideo separa la yugular de la arteria carótida común; en la parte caudal no hay esa separación y aumenta el riesgo de inyección intracarotídea, que causa convulsiones inmediatas. Los catéteres mantenidos pueden causar tromboflebitis.