Descripción general
El número de vértebras caudales (coccígeas) varía entre perros y razas, por lo general unas veinte. Articulan con el vértice del sacro y entre sí mediante discos intervertebrales, lo que da a la cola gran movilidad. Su longitud aumenta en las primeras vértebras y luego disminuye progresivamente hacia la punta.
Puntos clave
- Primeras vértebras caudales: arco vertebral completo con canal vertebral (que contiene solo las últimas raíces nerviosas de la cola de caballo, no médula espinal), procesos espinosos cortos, procesos transversos bien desarrollados y procesos articulares craneales y caudales.
- Vértebras medias y distales: el arco desaparece y los procesos se reducen a pequeños tubérculos craneales y caudales, de modo que queda un cuerpo cilíndrico.
- Arcos hemales (arcus haemales): pequeños huesos en forma de V en la cara ventral de las primeras vértebras caudales; junto con los procesos ventrales protegen la arteria caudal mediana, que recorre la cara ventral de la cola.
Relevancia clínica
- La luxación sacrocaudal y las fracturas por traumatismo (tirones de cola) pueden lesionar los nervios caudales y pélvicos y causar pérdida del tono de la cola e incontinencia urinaria o fecal.
- Cola en tirabuzón: hemivértebras y vértebras caudales fusionadas en razas braquicefálicas producen una cola muy enroscada y dermatitis del pliegue cutáneo.
En este modelo las vértebras caudales provienen de una tomografía de un galgo, escaladas a este esqueleto y dispuestas en postura colgante; la cola del galgo es relativamente larga.