Descripción general
El sacro es el segmento de la columna vertebral que se articula con el coxal. En el perro está formado por tres vértebras sacras que se fusionan durante el primer año y medio de vida hasta formar un único hueso corto, en forma de cuña, más ancho cranealmente que caudalmente. Forma el techo de la cavidad pélvica y transmite al tronco el impulso generado por el miembro pélvico.
Base y alas
- Base (basis ossis sacri): superficie craneal que articula con el cuerpo de la séptima vértebra lumbar. Su borde ventral, ligeramente prominente, es el promontorio (promontorium), referencia para medir el diámetro del canal pélvico.
- Alas (alae sacrales): expansiones laterales de la primera vértebra sacra. Cada ala presenta la superficie auricular (facies auricularis), cara rugosa que articula con la superficie homónima del ilion formando la articulación sacroilíaca, muy poco móvil y reforzada por potentes ligamentos.
- Ápice (apex ossis sacri): extremo caudal, que articula con la primera vértebra caudal.
Cara dorsal
Las apófisis espinosas fusionadas forman la cresta sacra media (crista sacralis mediana); en el perro las apófisis suelen mantenerse parcialmente separadas. A cada lado se distinguen la cresta sacra intermedia (apófisis articulares) y la cresta sacra lateral (apófisis transversas). Dos pares de agujeros sacros dorsales (foramina sacralia dorsalia) dejan salir las ramas dorsales de los nervios sacros.
Cara pélvica
Es lisa y cóncava. Presenta las líneas transversas, vestigios de la fusión de los cuerpos vertebrales, y los agujeros sacros pélvicos (foramina sacralia pelvina), por donde salen las ramas ventrales de los nervios sacros que participan en el plexo lumbosacro (nervios ciático, pudendo y pélvico).
Canal sacro
El canal sacro (canalis sacralis) es la continuación del canal vertebral. En el perro la médula espinal termina a la altura de las últimas vértebras lumbares, de modo que el canal sacro contiene únicamente las raíces nerviosas de la cauda equina.
Relevancia clínica
- Espacio lumbosacro: entre L7 y el sacro se realiza la anestesia epidural; el promontorio y las alas ayudan a localizarlo por palpación.
- Luxación sacroilíaca: frecuente en traumatismos pélvicos (atropellos); suele acompañar a fracturas del coxal y se fija con un tornillo que atraviesa el ala del ilion hacia el cuerpo de la primera vértebra sacra.
- Estenosis lumbosacra degenerativa (síndrome de cauda equina): la compresión de las raíces en la unión L7–S1 produce dolor lumbar, cojera y déficits en cola, vejiga y ano, sobre todo en el pastor alemán.
- Fracturas sacras: pueden lesionar los nervios sacros y causar incontinencia urinaria o fecal.