Descripción general
Los huesos metatarsianos (ossa metatarsalia) son homólogos de los metacarpianos del miembro torácico, pero más largos y algo más comprimidos lateralmente. El perro apoya sobre los dedos (marcha digitígrada), de modo que los metatarsianos forman una columna oblicua entre el tarso y las falanges y no contactan con el suelo. Los cuatro metatarsianos principales (II a V) se mantienen unidos por ligamentos interóseos y por los músculos interóseos, que se originan en sus caras plantares.
Número y disposición
- Metatarsiano I: casi siempre rudimentario, reducido a un pequeño hueso proximal, o ausente. Cuando existe un espolón en el miembro pélvico suele articular con él; en algunas razas el espolón es doble y a menudo carece de unión ósea con el tarso.
- Metatarsianos II a V: soportan el peso. Los centrales, III y IV, son los más largos y robustos; los periféricos, II y V, son más cortos y divergen ligeramente, lo que da al pie su forma ovalada.
Partes de cada hueso
- Base (basis): extremo proximal, irregular, que articula con la fila distal del tarso (el II con los tarsianos I y II, el III con el III, y el IV y V con el IV) y con las bases vecinas.
- Cuerpo (corpus): diáfisis de sección más o menos triangular, con cara dorsal lisa y cara plantar cóncava.
- Cabeza (caput): extremo distal con una superficie articular convexa y una cresta sagital en su cara plantar que encaja entre los dos huesos sesamoideos proximales del dedo correspondiente. Articula con la falange proximal en la articulación metatarsofalángica.
Relaciones
Por la cara dorsal discurren los tendones de los extensores digitales y los vasos y nervios dorsales del pie; por la plantar, los tendones de los flexores digitales superficial y profundo, protegidos por el cojinete metatarsiano. Entre el segundo y el tercer metatarsianos pasa la arteria dorsal del pie hacia el arco plantar.
Relevancia clínica
- Fracturas metatarsianas: frecuentes tras atropellos y aplastamientos. Si solo se afecta un hueso periférico basta con un vendaje o férula; cuando se fracturan dos o más, o alguno de los principales (III o IV), se recomienda fijación interna.
- Fracturas por estrés: descritas en galgos de carreras por la carga repetida en la pista.
- Referencia radiológica: en la proyección dorsoplantar los metatarsianos deben alinearse con los huesos tarsianos; su desviación indica luxación tarsometatarsiana.
- Vendajes: la escasa cobertura de tejidos blandos en la cara dorsal favorece las úlceras por presión bajo férulas mal acolchadas.