Descripción general
El esternón (sternum) forma el suelo de la caja torácica. En el gato consta de ocho esternebras (sternebrae), unidas por cartílagos intersternebrales que se osifican con la edad. La primera es el manubrio y la última el proceso xifoides.
Puntos clave
- Manubrio (manubrium sterni): primera esternebra, alargada y algo comprimida lateralmente; se proyecta cranealmente a la entrada del tórax. Con él articula el primer par de cartílagos costales y en él se originan músculos pectorales y el esternocefálico.
- Cuerpo (corpus sterni): esternebras 2 a 7. Los cartílagos de los pares 2 a 9 articulan en las incisuras costales, situadas a la altura de los espacios intersternebrales.
- Proceso xifoides (processus xiphoideus): última esternebra, prolongada por el cartílago xifoides, una lámina flexible donde se inserta la línea alba.
- Músculos: los pectorales se originan en la cara ventral; el transverso del tórax, en la dorsal.
Relevancia clínica
- Pectus excavatum: hundimiento dorsal de las esternebras caudales en gatitos, que estrecha el tórax; los casos graves se corrigen con férulas externas o cirugía mientras los cartílagos son flexibles.
- Esternotomía media: abordaje del mediastino craneal (por ejemplo, para extirpar timomas) y de ambos hemitórax.
- Radiografía: en las proyecciones laterales se ven las esternebras y los cartílagos costales; la mineralización de estos cartílagos es un hallazgo normal en gatos mayores.