Descripción general
La mandíbula del gato está formada por dos hemimandíbulas unidas rostralmente por la sínfisis mandibular, una articulación fibrosa que no llega a fusionarse. Cada mitad tiene un cuerpo horizontal, que aloja los dientes, y una rama vertical, donde se insertan los músculos masticadores y que articula con el cráneo. Es corta y robusta, adaptada a una mordida potente y a cortar carne más que a triturar.
Puntos clave
- Cuerpo (corpus mandibulae): aloja los tres incisivos, el canino, dos premolares (P3 y P4, 307–308 y 407–408 en el sistema Triadan modificado) y un molar. La fórmula dentaria permanente del gato es 2 × (I 3/3, C 1/1, P 3/2, M 1/1) = 30 dientes.
- Primer molar inferior (309/409): es el diente carnicero inferior; su borde cortante trabaja contra el cuarto premolar superior.
- Forámenes mentonianos: en la cara lateral del cuerpo, salida del nervio mentoniano.
- Foramen mandibular: en la cara medial de la rama, entrada del nervio alveolar inferior (bloqueo mandibular).
- Proceso coronoides: alto y ancho, inserción del músculo temporal, alojado en la fosa temporal.
- Fosa masetérica: depresión profunda en la cara lateral de la rama para el masetero.
- Proceso condilar: alargado en sentido transversal; encaja en la fosa mandibular del temporal y limita el movimiento casi a una bisagra, con muy poco desplazamiento lateral.
- Proceso angular: proyección caudal donde se insertan el masetero y el pterigoideo medial.
Relevancia clínica
- Separación de la sínfisis: es la lesión mandibular más frecuente del gato, típica del síndrome de caída desde altura y de los atropellos. Se estabiliza con un cerclaje de alambre alrededor de ambas hemimandíbulas.
- Fracturas mandibulares: del cuerpo y de la rama, y fracturas patológicas en hueso debilitado por enfermedad periodontal.
- Reabsorción dentaria: muy frecuente en gatos adultos; los terceros premolares inferiores (307/407) son los dientes más afectados. Se diagnostica con radiografía dental intraoral.
- Gingivoestomatitis crónica felina: inflamación grave de la encía y de la mucosa caudal de la boca; con frecuencia requiere extracciones múltiples.
- Carcinoma de células escamosas: el tumor oral maligno más frecuente del gato; invade y destruye el hueso mandibular.
En este modelo la mandíbula procede de un escaneo de luz estructurada de un ejemplar de gato doméstico (RISD Nature Lab).