Descripción general
El axis es la segunda vértebra cervical y la más larga del cuello. Su rasgo característico es el diente (dens), una proyección craneal del cuerpo que se introduce en el anillo del atlas y sirve de eje para la rotación de la cabeza.
Puntos clave
- Diente (dens): proyección cilíndrica que se apoya en la fóvea del diente del atlas. Lo mantienen en su sitio el ligamento transverso del atlas, que pasa sobre él, y los ligamentos apicales y alares, que lo unen al occipital.
- Proceso espinoso: una cresta alta y alargada que se extiende cranealmente por encima del arco dorsal del atlas y caudalmente sobre la tercera vértebra cervical. Origen de músculos y del ligamento nucal en otras especies; en el gato el ligamento nucal está poco desarrollado o ausente.
- Superficies articulares craneales: a ambos lados del diente, para las fóveas caudales del atlas.
- Procesos articulares caudales: articulan con C3.
- Procesos transversos: pequeños y dirigidos caudalmente, perforados en su base por el foramen transverso para la arteria vertebral.
Relevancia clínica
- Lesiones atlantoaxiales: las fracturas del diente o del cuerpo del axis y la subluxación atlantoaxial son poco frecuentes en el gato; se ven tras traumatismos graves y causan dolor cervical y déficits en los cuatro miembros.
- Radiografía: la longitud del axis y la altura de su proceso espinoso son referencias para identificar el resto de las vértebras cervicales.