Descripción general
En el bovino el metacarpo está dominado por el gran hueso metacarpiano o caña (ossa metacarpalia III et IV), resultado de la fusión de los metacarpianos III y IV, que corresponden a los dos dedos que apoyan. El único resto de los demás es un pequeño metacarpiano V en el lado lateral. La caña es recta, aplanada en sentido dorsopalmar y está cubierta casi solo por piel, tendones y vasos, sin masas musculares.
Puntos clave
- Extremo proximal: superficie articular plana para la fila distal del carpo. En la cara dorsomedial, la tuberosidad del metacarpiano III recibe el extensor radial del carpo.
- Surco longitudinal dorsal (sulcus longitudinalis dorsalis): recorre la cara dorsal y marca la línea de fusión de los dos huesos; aloja vasos. En la cara palmar hay un surco similar, menos marcado.
- Canales metacarpianos proximal y distal (canalis metacarpi proximalis y distalis): atraviesan el hueso en los extremos del surco dorsal y dan paso a vasos entre las caras dorsal y palmar.
- Metacarpiano V (os metacarpale V): hueso pequeño y estiliforme, aplicado a la cara lateral del extremo proximal.
- Extremo distal: dos cóndilos separados, cada uno con una cresta sagital, que articulan con la falange proximal y los dos sesamoideos proximales de su dedo en el menudillo. Entre ellos queda la incisura intercapital (incisura intercapitalis).
Relevancia clínica
- Fracturas en terneros: el metacarpo es uno de los huesos que se fracturan con más frecuencia en el ternero, a menudo por tracción excesiva durante el parto asistido. Pueden ser diafisarias o atravesar la fisis distal (fracturas fisarias).
- Tratamiento: las fracturas cerradas consolidan bien con inmovilización externa mediante yeso. Como el hueso está apenas cubierto por tejidos blandos, las fracturas abiertas son frecuentes y empeoran el pronóstico.
- Exploración: por su posición subcutánea, el contorno de la caña y de sus cóndilos se palpa con facilidad.