Descripción general
El carpo (ossa carpi) es el conjunto de huesos cortos entre el radio y la ulna, proximalmente, y el metacarpo, distalmente. En el bovino tiene seis huesos en dos filas: cuatro en la fila proximal y dos en la distal, porque el carpiano I falta y los carpianos II y III están fusionados. La articulación del carpo, a la que en el lenguaje coloquial de los grandes animales se llama "rodilla", reúne tres niveles: antebraquiocarpiano, mediocarpiano y carpometacarpiano. La mayor parte de la flexión ocurre en los dos primeros; el carpometacarpiano es casi rígido.
Huesos
- Fila proximal, de medial a lateral:
- Carpiano radial (os carpi radiale): articula con el radio.
- Carpiano intermedio (os carpi intermedium): articula con el radio.
- Carpiano ulnar (os carpi ulnare): articula con el proceso estiloides lateral de la ulna.
- Carpiano accesorio (os carpi accessorium): palmar y lateral, articula con el carpiano ulnar; actúa como palanca para los músculos flexor y extensor ulnares del carpo.
- Fila distal:
- Carpiano II y III (os carpale II et III): un único hueso medial, el mayor de la fila.
- Carpiano IV (os carpale IV): lateral.
- Ambos articulan con el gran hueso metacarpiano (III y IV fusionados).
Relevancia clínica
- Higroma carpiano: tumefacción fluctuante en la cara dorsal del carpo, por inflamación de la bolsa subcutánea precarpiana. Se debe a traumatismos repetidos al echarse y levantarse sobre suelos duros o camas insuficientes, y es frecuente en vacas lecheras estabuladas. En zonas donde la brucelosis es endémica se ha asociado a Brucella abortus.
- Artritis séptica en terneros: el carpo es una de las articulaciones afectadas con más frecuencia en la poliartritis secundaria a la onfalitis.
- Deformidad flexural congénita: terneros que nacen con el carpo flexionado y no pueden extenderlo, por contractura de los tendones flexores.
- Lesiones de la piel de la cara dorsal del carpo en animales que pasan mucho tiempo arrodillados, como los que tienen dolor en las pezuñas.