Descripción general
El fémur es uno de los huesos más robustos del esqueleto bovino. Forma el esqueleto del muslo, articula en la cadera con el acetábulo y en la rodilla (articulatio genus) con la tibia y la rótula. Está envuelto por grandes masas musculares, por lo que apenas se palpa salvo en sus extremos. A diferencia del caballo, el bovino no tiene tercer trocánter.
Extremo proximal
- Cabeza (caput ossis femoris): semiesférica, se aloja en el acetábulo. La fóvea de la cabeza recibe el ligamento de la cabeza del fémur.
- Cuello (collum ossis femoris): corto, une la cabeza con la diáfisis.
- Trocánter mayor (trochanter major): lateral, inserción de los glúteos; palpable.
- Fosa trocantérica (fossa trochanterica): caudal, entre el trocánter mayor y el cuello.
- Trocánter menor (trochanter minor): medial, inserción del iliopsoas.
Cuerpo y extremo distal
- Cuerpo: cilíndrico. Distalmente, en la cara caudal, la fosa supracondílea (fossa supracondylaris) da origen al flexor digital superficial.
- Tróclea (trochlea ossis femoris): amplia, con el labio medial más grueso y más alto que el lateral; sobre él se desliza y puede quedar enganchada la rótula.
- Cóndilos medial y lateral: superficies articulares caudales que contactan con los meniscos y la tibia. Entre ellos, la fosa intercondílea aloja los ligamentos cruzados.
- Fosa extensora (fossa extensoria): entre el cóndilo lateral y la tróclea; origen del extensor digital largo y del tercer peroneo.
Relevancia clínica
- Fracturas de fémur en terneros recién nacidos: a menudo por extracción forzada durante el parto, sobre todo cuando las caderas del ternero quedan bloqueadas en la pelvis materna. Afectan a la diáfisis o a la fisis distal y no pueden inmovilizarse con yeso.
- Fractura de la fisis capital: separación de la cabeza femoral en bovinos jóvenes, tras caídas, montas o manejo brusco.
- Luxación coxofemoral: en vacas que resbalan o quedan caídas; la craneodorsal es la más frecuente, aunque también hay luxaciones ventrales, a veces con la cabeza alojada en el agujero obturado.