Descripción general
Como en los demás herbívoros, es un músculo relativamente pequeño: la masticación depende sobre todo del masetero. En el caballo la fosa temporal es amplia y ocupa la cara dorsolateral del cráneo, entre la cresta sagital externa y el arco cigomático. Rostral a ella, por encima del ojo, queda la fosa supraorbitaria, rellena de grasa. El músculo pasa medial al arco cigomático hasta la mandíbula.
Origen
Fosa temporal, limitada medialmente por la cresta sagital externa y la línea temporal.
Inserción
Apófisis coronoides de la mandíbula, que en el caballo es alta y se aloja medial al arco cigomático.
Acción
Eleva la mandíbula y cierra la boca.
Inervación
Nervio mandibular (n. mandibularis), rama del nervio trigémino (par craneal V).
Relevancia clínica
- Una atrofia de un solo lado del temporal y el masetero sugiere una lesión del nervio mandibular de ese lado.
- El hundimiento de la fosa supraorbitaria por encima del ojo refleja pérdida de grasa, no del músculo temporal; es un signo de edad avanzada o de mala condición corporal.