Descripción general
Tiene una cabeza lateral y una cabeza medial, entre las que nace el flexor digital superficial. Sus vientres contienen abundante tejido tendinoso y se continúan, en la mitad de la pierna, con un tendón fuerte. El caballo tiene además un sóleo (m. soleus) pequeño, que se une al tendón del gastrocnemio. El tendón calcáneo común (el "tendón de Aquiles") está formado por el tendón del gastrocnemio, el del flexor digital superficial y los tendones tarsianos del bíceps femoral y el semitendinoso.
Origen
Tuberosidades supracondíleas lateral y medial del fémur.
Inserción
Tuberosidad calcánea (tuber calcanei).
Acción
Extiende el tarso y flexiona la rodilla. Es el principal impulsor del tarso en la propulsión.
Inervación
Nervio tibial (n. tibialis).
Relevancia clínica
- La rotura del gastrocnemio o de su tendón es poco frecuente, pero se describe tras caídas, esfuerzos violentos o una recuperación agitada de la anestesia: el corvejón cae y el tarso se flexiona al cargar peso.
- El nervio tibial corre entre las dos cabezas del gastrocnemio y en la cara caudal de la pierna; se bloquea proximal al corvejón en la anestesia diagnóstica del miembro pélvico.