Descripción general
Tiene una cabeza lateral y una cabeza medial, entre las que nace el flexor digital superficial. El bovino tiene además un sóleo (m. soleus) pequeño, que se une al tendón del gastrocnemio. El tendón calcáneo común (el "tendón de Aquiles") está formado por el tendón del gastrocnemio, el del flexor digital superficial y los tendones tarsianos del bíceps femoral y el semitendinoso.
Origen
Tuberosidades supracondíleas lateral y medial del fémur.
Inserción
Tuberosidad calcánea (tuber calcanei).
Acción
Extiende el tarso y flexiona la rodilla.
Inervación
Nervio tibial (n. tibialis).
Relevancia clínica
- Paresia espástica ("talón de Elso"): en bovinos jóvenes, desde pocas semanas hasta meses de edad, el gastrocnemio sufre contracciones espásticas progresivas. El corvejón queda recto e hiperextendido y el miembro se lleva hacia caudal, a veces sin apoyar. Tiene un componente hereditario; se trata con neurectomía tibial o tenotomía, y los animales afectados no deben usarse para reproducción.
- La rotura del gastrocnemio se produce en vacas caídas o que hacen esfuerzos por levantarse: el corvejón cae y el animal apoya con el tarso cerca del suelo.
- En el síndrome de la vaca caída, el decúbito prolongado causa miopatía isquémica de los músculos del miembro pélvico.