Descripción general
El ojo (oculus) está formado por el globo ocular (bulbus oculi) y sus órganos accesorios: párpados, conjuntiva, aparato lagrimal y músculos extrínsecos. En el caballo el globo ocular es muy grande y se sitúa a los lados de la cabeza, en una órbita cerrada por hueso. Esta posición le da un campo visual muy amplio, casi de todo su alrededor, con una zona de visión binocular estrecha delante y puntos ciegos justo delante del hocico y detrás del cuerpo.
Lo que se ve desde fuera
- Córnea (cornea): porción transparente y anterior de la túnica fibrosa, ovalada en sentido horizontal.
- Pupila: horizontal y elíptica con luz intensa.
- Gránulos iridianos (granula iridica): masas pigmentadas en el borde de la pupila, sobre todo en el superior; dan sombra a la pupila.
- Esclerótica (sclera): porción blanca de la túnica fibrosa; se ve poco salvo en el ángulo lateral o en ojos con poca pigmentación.
- Párpados (palpebrae): con pestañas en el párpado superior y largos pelos táctiles a su alrededor.
- Tercer párpado (plica semilunaris conjunctivae): pliegue de conjuntiva con un cartílago, en el ángulo medial; se desliza sobre la córnea cuando el globo se retrae.
- Orificio nasal del conducto nasolagrimal: se ve en el suelo del vestíbulo nasal, cerca de la unión entre la piel y la mucosa; por él se puede lavar el conducto.
Relevancia clínica
- Úlcera corneal: frecuente por la posición prominente del ojo; se confirma con fluoresceína. En el caballo puede infectarse por hongos y empeorar rápidamente.
- Uveítis recurrente equina: episodios repetidos de inflamación de la úvea; es la causa más frecuente de ceguera en el caballo. Se ha asociado a la infección por Leptospira.
- Carcinoma de células escamosas: el tumor ocular más frecuente; afecta al tercer párpado, los párpados y el limbo, sobre todo en caballos con poca pigmentación alrededor del ojo.
- Entropión en potros: frecuente en recién nacidos débiles o deshidratados; el borde del párpado inferior se pliega hacia dentro y el pelo irrita la córnea.
- Exploración: el bloqueo del nervio auriculopalpebral impide que el caballo cierre los párpados con fuerza y facilita la exploración y el tratamiento del ojo.