Topografía
El corazón, envuelto en el pericardio, ocupa el mediastino medio entre los dos pulmones, en su mayor parte a la izquierda del plano medio. La base, de donde salen los grandes vasos, mira dorsocranealmente; el ápice apunta caudoventralmente y a la izquierda, cerca del esternón. En gatos mayores el eje cardiaco suele inclinarse y el corazón contacta más con el esternón, y el arco aórtico puede verse ondulado en la radiografía; ambos hallazgos son frecuentes sin cardiopatía.
Partes
- Atrio y ventrículo derechos: reciben la sangre de las venas cavas y la envían al tronco pulmonar.
- Atrio y ventrículo izquierdos: el atrio izquierdo, dorsocaudal, recibe las venas pulmonares; su orejuela (auricula sinistra) es el lugar donde se forman los trombos en las cardiomiopatías. El ventrículo izquierdo, de pared gruesa, forma el ápice y expulsa la sangre a la aorta.
- Válvulas: tricúspide (atrioventricular derecha), mitral (atrioventricular izquierda), pulmonar y aórtica.
Relevancia clínica
- Auscultación: el corazón felino es pequeño y late rápido (en consulta, aproximadamente 140–220 lpm). Los soplos se oyen mejor en el borde esternal izquierdo o derecho; muchos son dinámicos y no siempre indican enfermedad, mientras que un ritmo de galope en el gato es siempre anormal y sugiere cardiomiopatía.
- Tamaño radiográfico: la escala vertebral cardiaca (vertebral heart score) normal en el gato ronda 7,5 ± 0,3 vértebras en la proyección lateral, claramente menor que en el perro.
- Ecocardiografía: el grosor diastólico del septo interventricular y de la pared libre del ventrículo izquierdo es normalmente inferior a 6 mm; la relación atrio izquierdo/aorta suele ser menor de 1,5.
- Cardiomiopatía hipertrófica: la cardiopatía más frecuente del gato; afecta aproximadamente a uno de cada siete gatos aparentemente sanos y tiene mutaciones conocidas en Maine Coon y Ragdoll. Puede permanecer subclínica hasta que debuta con insuficiencia cardiaca, tromboembolismo o muerte súbita.
- Insuficiencia cardiaca congestiva: en el gato produce edema pulmonar, derrame pleural o ambos.
- Hipertiroidismo: causa taquicardia e hipertrofia ventricular secundaria, en parte reversible con el tratamiento.
- Cardiomiopatía dilatada: hoy rara; se asoció a la deficiencia de taurina antes de que se suplementaran los piensos comerciales.
- Conducto arterioso persistente: menos frecuente que en el perro, con el mismo soplo continuo en la base izquierda.
Modelo 3D
Forma esquemática (fidelidad ilustrativa), situada a partir de referencias del esqueleto y de los órganos escaneados. Sirve para la topografía, no para la morfología fina.