Sarcoide equino

Qué es

El sarcoide es un tumor localmente agresivo de los fibroblastos de la dermis, con cambios en la epidermis que lo cubre. Se asocia a la infección por papilomavirus bovino tipos 1 y 2 (BPV-1 y BPV-2), cuyo ADN se detecta en casi todos los sarcoides; el virus no completa su ciclo en el caballo, sino que persiste en las células del tumor. Cómo se transmite no está claro: se sospecha de las moscas y del contacto con heridas, y es frecuente que los sarcoides aparezcan en zonas de piel lesionada.

No metastatiza, pero puede crecer mucho, ulcerarse, infectarse y multiplicarse. Un tratamiento incompleto, incluida la manipulación o la biopsia parcial, puede activar la lesión y hacer que crezca más rápido. Se distinguen varios tipos clínicos, que pueden coexistir en el mismo caballo:

• Oculto: zona alopécica, de piel algo engrosada y escamosa.
• Verrugoso: lesión seca, rugosa, de aspecto verrugoso.
• Nodular: nódulos subcutáneos firmes, con la piel encima normal o adelgazada.
• Fibroblástico: masa carnosa, ulcerada, que sangra con facilidad.
• Mixto: combinación de los anteriores.
• Maligno (malevolent): raro, se extiende por los vasos linfáticos de la piel formando cordones de nódulos.

A quién afecta

A caballos, burros y mulos de cualquier raza, con mayor frecuencia en adultos jóvenes. Hay una predisposición genética: algunas familias y razas se afectan más. Los caballos con un sarcoide tienden a desarrollar otros.

Anatomía implicada

• Piel: el tumor se origina en la dermis. Las localizaciones típicas son las zonas de piel fina y poco pelo: la cabeza (región periocular, comisuras de los labios, orejas), la región inguinal y la cara medial de los muslos, el prepucio, la axila, el pecho y la parte ventral del cuello y del abdomen. Las heridas y las cicatrices son puntos de aparición frecuentes.
• Ojos y párpados: los sarcoides perioculares son los más difíciles de tratar, porque la cirugía con márgenes amplios puede deformar los párpados y dejar el ojo sin protección. Afectan a los párpados y al canto medial, no al globo ocular en sí, pero su crecimiento compromete el cierre palpebral y la protección de la córnea.

Signos clínicos

• Una o varias lesiones cutáneas de los tipos descritos, de crecimiento lento o, tras un traumatismo o un tratamiento incompleto, rápido.
• Ulceración, sangrado e infección secundaria en las formas fibroblásticas, que atraen moscas.
• Según la localización, problemas con la silla, la cincha o la brida, o con el cierre de los párpados.

Diagnóstico

• Es sobre todo clínico, por el aspecto, la localización y la historia.
• La biopsia confirma el diagnóstico, pero la biopsia parcial puede activar el tumor; se prefiere hacerla con extirpación completa de la lesión o cuando el resultado vaya a cambiar el tratamiento.
• La PCR para el ADN del BPV en muestras de la lesión apoya el diagnóstico.
• El diagnóstico diferencial incluye el tejido de granulación exuberante, el carcinoma epidermoide, la habronemosis cutánea, los papilomas y la dermatofitosis.

Tratamiento y prevención

No hay un tratamiento de elección claramente demostrado y la elección depende del tipo, el tamaño, el número y la localización de las lesiones:

• Extirpación quirúrgica con márgenes amplios, a menudo con electrobisturí o láser.
• Criocirugía.
• Quimioterapia intralesional con cisplatino o carboplatino, o electroquimioterapia.
• Inmunoterapia con la vacuna BCG intralesional, sobre todo en sarcoides perioculares nodulares y fibroblásticos.
• Tratamientos tópicos citotóxicos o inmunomoduladores, como el imiquimod.
• Radioterapia (braquiterapia), con buenos resultados en zonas delicadas como la periocular, pero de acceso limitado.
• En lesiones pequeñas y estables, a veces se opta por vigilarlas sin tratar, porque algunas permanecen inactivas durante años.
• Para prevenir: control de moscas y protección de las heridas.
• El caballo es una especie de abasto en muchos países. En la UE su pasaporte indica si está excluido de la cadena alimentaria, y eso condiciona qué medicamentos pueden usarse y con qué tiempos de espera; muchos de los productos citados no están autorizados en équidos.

Estudios clave

• Offer et al. (2024), revisión sistemática de los tratamientos del sarcoide. Solo 10 estudios cumplieron los criterios (confirmación histológica de las lesiones y al menos 6 meses de seguimiento). La regresión descrita varió entre el 28 % y el 100 % por sarcoide y entre el 9 % y el 100 % por caballo, con un riesgo de sesgo de "algunas dudas" a "crítico". Los autores concluyen que no hay pruebas suficientes para recomendar un tratamiento sobre otro y piden ensayos aleatorizados con placebo.
• Haspeslagh et al. (2016), serie retrospectiva de 230 équidos con 614 sarcoides tratados con un protocolo estandarizado. El éxito global (regresión completa sin recidiva durante al menos 6 meses) fue del 74,9 %, y el mayor con la extirpación con electrobisturí (86,8 %). La quimioterapia intralesional con platino, la criocirugía y el aciclovir tópico tuvieron más fracasos, igual que los caballos con varios sarcoides. El tratamiento no se asignó al azar, sino según el tipo de lesión.
• Christen-Clottu et al. (2010), ensayo aleatorizado y ciego con 53 caballos (444 sarcoides) tratados con extracto de muérdago (Viscum album) por vía subcutánea (32) o placebo (21) durante 105 días. Hubo regresión completa o parcial en el 41 % de los caballos tratados frente al 14 % de los controles; la desaparición completa de lesiones (38 % frente a 13 %) no fue significativa. El diagnóstico fue clínico, sin confirmación histológica de todas las lesiones.
• Beermann et al. (2024), ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo en 45 caballos: extracto de muérdago oral, subcutáneo o placebo durante 7 meses. No hubo diferencias significativas en el objetivo principal; la regresión completa fue del 27 %, 21 % y 13 %, y la comparación entre la vía oral y el placebo tuvo una OR de 2,16 (IC 95 % 0,45–10,42). No confirmó el beneficio del estudio de 2010; su tamaño es pequeño para detectar diferencias moderadas.
• Haspeslagh et al. (2017), ensayo doble ciego con 49 sarcoides ocultos y verrugosos tratados dos veces al día durante 6 meses con crema de aciclovir al 5 % (24) o placebo (25). No hubo diferencias en la tasa de éxito, el diámetro, la superficie ni el aspecto de las lesiones. El número de lesiones fue pequeño y solo se incluyeron tipos de sarcoide leves.