Dermatitis atópica
Enfermedad cutánea alérgica, inflamatoria y pruriginosa con predisposición genética, por lo general ligada a IgE contra alérgenos ambientales. Es uno de los motivos de consulta veterinaria más frecuentes y requiere manejo de por vida.
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Qué es
La dermatitis atópica canina (DAC) es una enfermedad cutánea hereditaria, inflamatoria y pruriginosa, con rasgos clínicos característicos, que se asocia con mayor frecuencia a anticuerpos IgE contra alérgenos ambientales como los ácaros del polvo doméstico y los pólenes. Una barrera epidérmica defectuosa permite que alérgenos y microbios penetren con más facilidad en la piel, y una respuesta inmunitaria anormal mantiene la inflamación y el prurito. Cuando el mismo cuadro se debe a alérgenos alimentarios se habla de dermatitis atópica inducida por alimentos. Las infecciones secundarias por Staphylococcus pseudintermedius y Malassezia pachydermatis son muy frecuentes y empeoran el prurito.
A quién afecta
Los signos suelen comenzar entre los 6 meses y los 3 años de edad. Muchas razas están predispuestas, entre ellas el west highland white terrier, el labrador y el golden retriever, el bulldog francés, el bóxer, el shar pei, el pastor alemán y varios terriers. Al principio los signos pueden ser estacionales y luego volverse permanentes.
Anatomía implicada
La enfermedad afecta a la piel (cutis), sobre todo a la epidermis y la dermis superficial. Su distribución es típica: cara (alrededor de los ojos y los labios), cara cóncava de los pabellones auriculares, cuello ventral, axilas, región inguinal y abdomen ventral, superficies flexoras del codo y del tarso, patas (dorso y espacios interdigitales) y periné. La región lumbosacra dorsal suele respetarse, lo que ayuda a distinguirla de la dermatitis alérgica a la picadura de pulga.
Signos clínicos
El signo cardinal es el prurito: lamido, rascado, mordisqueo, frotamiento de la cara. Las lesiones primarias son eritema y a veces pápulas; el autotraumatismo crónico produce alopecia, excoriaciones, liquenificación e hiperpigmentación. Son frecuentes la otitis externa recurrente, la pododermatitis, la pioderma superficial y la dermatitis por Malassezia.
Diagnóstico
El diagnóstico es clínico y por exclusión; no existe una prueba confirmatoria única.
- Historia y distribución de lesiones compatibles (los criterios clínicos, como los de Favrot, ayudan).
- Descartar ectoparásitos (pulgas, Sarcoptes, Demodex) con control antiparasitario estricto y raspados cutáneos.
- Citología para detectar y tratar las infecciones secundarias bacterianas y por levaduras.
- Dieta de eliminación con una proteína nueva o hidrolizada durante unas 8 semanas, seguida de provocación, para identificar la forma inducida por alimentos.
- Las pruebas intradérmicas o de IgE sérica específica no diagnostican la enfermedad; se usan una vez hecho el diagnóstico para elegir los alérgenos de la inmunoterapia.
Tratamiento
El manejo es multimodal y de por vida: evitar los alérgenos identificados cuando sea posible, control estricto de pulgas, tratamiento de las infecciones secundarias, baños y apoyo a la barrera cutánea (ácidos grasos esenciales, emolientes). El prurito y la inflamación se controlan con glucocorticoides, oclacitinib, lokivetmab o ciclosporina, según se trate de un brote agudo o de la fase crónica. La inmunoterapia específica con alérgenos es el único tratamiento capaz de modificar el curso de la enfermedad. El tutor debe entender que el objetivo es el control, no la curación.
Referencias
- Miller WH, Griffin CE, Campbell KL. Muller and Kirk's Small Animal Dermatology, 7th ed. Elsevier (2013)
- Olivry T, DeBoer DJ, Favrot C, et al. Treatment of canine atopic dermatitis: 2015 updated guidelines from the International Committee on Allergic Diseases of Animals (ICADA). BMC Vet Res 11:210 (2015)
- Hnilica KA, Patterson AP. Small Animal Dermatology: A Color Atlas and Therapeutic Guide, 4th ed. Elsevier (2017)