Topografía
- Vena cava craneal (vena cava cranialis): se forma en la entrada del tórax por la unión de las venas braquiocefálicas, recorre el mediastino craneal ventral y a la derecha de la tráquea y desemboca en el atrio derecho. Recibe la vena ácigos derecha.
- Vena cava caudal (vena cava caudalis): se forma en la región lumbar caudal por la unión de las venas ilíacas comunes y asciende a la derecha de la aorta, recibiendo las venas renales. Después atraviesa el borde dorsal del hígado, donde recibe las venas hepáticas, pasa por el foramen de la vena cava del diafragma y desemboca en el atrio derecho.
Relevancia clínica
- Radiografía: en la proyección lateral la vena cava caudal se ve entre el corazón y el diafragma; su diámetro ayuda a valorar la volemia y la insuficiencia cardiaca derecha.
- Dilatación-vólvulo gástrico: el estómago distendido comprime la vena cava caudal y la vena porta, reduce el retorno venoso y contribuye al shock.
- Derivaciones portosistémicas: vasos anómalos que llevan la sangre portal a la vena cava caudal o a la ácigos sin pasar por el hígado.
Modelo 3D
Las desembocaduras de ambas cavas en el atrio derecho están segmentadas de la tomografía del corazón. El resto del trayecto está modelado: la cava craneal hasta la entrada del tórax, y la cava caudal a través del hígado y a la derecha de la aorta, ya que en la tomografía abdominal estaba fusionada con ella. No se incluyó la vena ácigos.