Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes

Qué es

Necrosis aséptica (avascular) de la cabeza y el cuello del fémur durante el crecimiento. Por causas no del todo aclaradas se interrumpe el aporte sanguíneo a la epífisis femoral, el hueso subcondral muere y, cuando el organismo intenta revascularizar y reparar la zona, el hueso reblandecido se colapsa bajo la carga. La cabeza pierde su forma esférica, el cartílago se fisura y se desarrolla artrosis. Se ha propuesto un componente hereditario (en el manchester terrier se ha descrito un patrón autosómico recesivo) y probablemente influye la anatomía vascular del cuello femoral inmaduro: los vasos epifisarios atraviesan la cápsula y son vulnerables a la compresión.

A quién afecta

Razas pequeñas y toy: yorkshire terrier, west highland white terrier, caniche toy y miniatura, manchester terrier, cairn terrier, pug, pinscher miniatura. La edad de presentación típica es entre los 4 y los 11 meses. Suele ser unilateral; una minoría de casos es bilateral. No hay una predisposición clara por sexo.

Anatomía implicada

• Cabeza del fémur (caput ossis femoris): se aplana, se deforma y puede fragmentarse; el cartílago articular se desprende del hueso necrótico.
• Cuello del fémur (collum ossis femoris): se acorta y se engrosa con la remodelación.
• Acetábulo: normalmente bien formado, lo que distingue esta enfermedad de la displasia, aunque desarrolla artrosis secundaria.

Signos clínicos

Cojera progresiva de un miembro pélvico que empieza de forma insidiosa y en semanas puede llegar a la falta de apoyo. Dolor a la extensión y abducción de la cadera, crepitación y marcada atrofia de la musculatura glútea y del muslo. Algunos cachorros se lamen la zona o muestran irritabilidad.

Diagnóstico

Radiografía ventrodorsal de pelvis, complementada con la proyección en "rana". Al inicio los cambios son sutiles: focos de menor densidad en la epífisis y ensanchamiento del espacio articular. Después aparecen áreas líticas de aspecto "apolillado", aplanamiento e irregularidad de la cabeza, colapso y fragmentación, y engrosamiento del cuello. La tomografía computarizada detecta lesiones precoces. Debe diferenciarse de la fractura de la fisis capital y de la displasia de cadera, rara en razas toy.

Tratamiento

El tratamiento conservador (reposo, analgesia) rara vez consigue una función aceptable, porque la deformidad progresa. La técnica de elección es la artroplastia por escisión de la cabeza y el cuello del fémur (FHO): en un perro pequeño la seudoarticulación fibrosa resultante permite recuperar una marcha casi normal, sobre todo con fisioterapia precoz. En casos seleccionados puede plantearse una prótesis total de cadera. El pronóstico tras la cirugía es bueno a excelente.