Queratoconjuntivitis seca

Qué es

La queratoconjuntivitis seca (QCS, "ojo seco") es la inflamación de la córnea y la conjuntiva causada por una producción insuficiente de la fase acuosa de la película lagrimal. Sin lágrimas el epitelio corneal se reseca, las células caliciformes producen más moco y la córnea responde con vascularización, pigmentación y úlceras. La causa más frecuente en el perro es una adenitis inmunomediada que destruye progresivamente la glándula lagrimal y la glándula del tercer párpado. Otras causas son:

• Fármacos, sobre todo las sulfonamidas (como las combinaciones de trimetoprima y sulfonamida).
• Neurogénica, por pérdida de la inervación parasimpática de la glándula lagrimal, a menudo con la fosa nasal seca del mismo lado.
• Extirpación de la glándula del tercer párpado, moquillo canino, traumatismos, radioterapia e hipoplasia glandular congénita.

A quién afecta

La QCS inmunomediada es más frecuente en perros de mediana edad de razas predispuestas: west highland white terrier, cocker spaniel inglés, bulldog inglés, shih tzu, lhasa apso, pug, pequinés, cavalier king charles spaniel y yorkshire terrier.

Anatomía implicada

La película lagrimal tiene tres capas: una capa lipídica externa procedente de las glándulas tarsales de los párpados, una capa acuosa media producida por la glándula lagrimal (dorsolateral al globo ocular, bajo el ligamento orbitario) y la glándula del tercer párpado, y una capa de mucina interna procedente de las células caliciformes de la conjuntiva. Las fibras parasimpáticas que llegan a la glándula lagrimal viajan con el nervio facial hasta el ganglio pterigopalatino; la misma vía inerva la glándula nasal lateral, lo que explica la fosa nasal seca en la QCS neurogénica. La córnea no tiene vasos sanguíneos y depende de la película lagrimal para recibir oxígeno y nutrientes.

Signos clínicos

Secreción espesa, mucoide a mucopurulenta, que se pega a los párpados, hiperemia conjuntival, córnea opaca y sin brillo, blefaroespasmo y, en los casos crónicos, vascularización corneal, queratitis pigmentaria y úlceras. A menudo es bilateral y puede confundirse con una conjuntivitis bacteriana.

Diagnóstico

• Prueba lagrimal de Schirmer I (sin anestésico tópico): los valores de 15 mm/min o más son normales; valores por debajo de unos 10 mm/min con signos compatibles confirman el diagnóstico, y los intermedios son sospechosos.
• Fluoresceína para detectar úlceras corneales.
• Revisión de los fármacos recibidos y examen de las fosas nasales y de la función del nervio facial.

Tratamiento

La base del tratamiento son los inmunomoduladores tópicos que estimulan la producción de lágrimas, ciclosporina o tacrolimus, aplicados de por vida. Se combinan con sustitutos lagrimales, mucolíticos y tratamiento de la infección secundaria. La QCS por fármacos puede resolverse al retirar el fármaco. Cuando las glándulas están destruidas y el tratamiento médico fracasa, la transposición del conducto parotídeo lleva la saliva al ojo; la saliva difiere de la lágrima y puede dejar depósitos minerales en la córnea. El tratamiento precoz preserva la visión.